À Saint-Sever, ville millénaire nichée au cœur de la Chalosse, le patrimoine n’est jamais bien loin. Il se lit dans les rues, les pierres, les perspectives. Face à l’Hôtel de Ville, l’îlot Crabos s’impose comme l’un de ces lieux qui racontent, à eux seuls, plusieurs siècles d’histoire locale. Longtemps laissé à l’abandon, cet ensemble immobilier emblématique fait aujourd’hui l’objet d’un ambitieux projet de réhabilitation, porté par la Commune et soutenu par une dynamique de solidarité patrimoniale.
Car le temps, ici, a laissé des traces. Désaffectés depuis plusieurs décennies, les bâtiments se sont progressivement dégradés. Infiltrations d’eau, affaissements, fragilisation des structures porteuses : l’urgence était bien réelle. La Collectivité a déjà engagé d’importants travaux de dépollution et de mise en sécurité. Mais pour redonner tout son éclat à ce patrimoine singulier, une nouvelle phase de chantier s’impose, estimée à près de 800 000 euros hors taxes.
Un lieu aux mille vies
L’histoire de l’îlot Crabos épouse celle de Saint-Sever. Sous l’Ancien Régime, le site abrite un hôtel particulier appartenant à la famille Barbotan. Après la Révolution, il devient couvent des Ursulines, agrandi d’une aile et d’une chapelle au début du XIXe siècle. La loi de 1905 marque un tournant : l’édifice est abandonné avant d’être racheté, en 1919, par l’industriel Abel Crabos.
Là commence une autre aventure, industrielle cette fois. Les cours sont couvertes, les toitures transformées, et l’ensemble devient une usine de traitement et de conditionnement de plumes et de duvets. Une activité emblématique du savoir-faire landais, qui fait résonner le site jusqu’aux années 1980. Lorsque la manufacture déménage vers un nouveau site de production, devenu ensuite Pyrenex, le lieu se tait. Depuis 1990, près de 2 500 mètres carrés demeurent inoccupés, figés dans le silence.
Consciente de l’intérêt patrimonial de ce bien hors norme, la Commune de Saint-Sever décide de l’acquérir afin d’en assurer la conservation et la reconversion. Un choix assumé, tant le bâtiment raconte une histoire rare, à la croisée du bâti ancien et du patrimoine industriel.
La campagne de dons lancée par la Ville vise une étape bien précise : l’embellissement et la restauration des façades visibles depuis l’espace public, notamment la cour d’honneur et les cheminements. L’édifice n’étant pas protégé au titre des Monuments historiques, la Commune assume seule cette phase de travaux, avec l’appui de la Fondation du patrimoine.
Pour Arnaud Tauzin, maire de Saint-Sever, l’enjeu dépasse la simple rénovation. « Il est rare d'un bâti historique ait servi d'usine. En accompagnant la restauration de cette ancienne manufacture, vous partitiperez également à la sauvegarde d'un patrimoine matériel et immatériel au cœur du savoir-faire landais, reconnu comme « Entreprise du Patrimoine vivant » faisant rayonner la France à travers le monde. Ce bâtiment emblématique de Saint Sever fait partie de l'histoire, grâce à vous il pourra faire partie de l'avenir. »
Sauver les murs, donc, mais aussi transmettre ce qu’ils racontent : une mémoire ouvrière, un savoir-faire reconnu, une identité locale forte.
L'élan décisif du Loto du Patrimoine
La renaissance de l’ancienne manufacture Crabos a récemment franchi un cap décisif. Le mercredi 17 décembre 2025, la Mission Patrimoine a annoncé l’attribution d’une aide de 300 000 euros au site saint-severin, dans le cadre du Loto du Patrimoine. Une somme conséquente, qui permettra la réalisation des toitures définitives.
Sélectionnée parmi les cinq lauréats départementaux 2025, l’ancienne manufacture a séduit par la qualité de son architecture et la richesse de son histoire. Portée par Stéphane Bern, la Mission Patrimoine, soutenue par le ministère de la Culture et la Française des jeux, contribue depuis 2018 à la sauvegarde de sites emblématiques sur l’ensemble du territoire. Les fonds seront reversés progressivement par la Fondation du patrimoine, au fil de l’avancement des travaux.
Au-delà des pierres, le projet Crabos ambitionne de recréer du lien. Jean Mortier, délégué départemental des Landes, insiste sur cette dimension humaine et urbaine. « Ce bâtiment historique emblématique de l'histoire de la ville, situé en plein centre et aujourd'hui fermé, a abrité l'ancienne manufacture de traitement de plumes et de duvets de nos oies et canards landais ! La Mairie de Saint-Sever a décidé de le sauver. Aidez-nous à faire revivre ce site qui deviendra un lieu de vie et un lien entre la vieille ville et les nouveaux quartiers. »
La future reconversion du site s’inscrit pleinement dans cette logique. Tourisme, valorisation des savoir-faire locaux, création d’une école de conserverie, ouverture de boutiques de producteurs, Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine dédié à l’industrie des plumes et duvets : le projet entend redonner au lieu une fonction vivante, ouverte et utile.
Une passerelle entre hier et demain
La création d’une voie piétonne traversante, reliant différents secteurs du centre-ville, symbolise cette volonté de décloisonnement. En réouvrant certaines parties de l’édifice au public, la Ville souhaite faire de l’ancienne manufacture un véritable trait d’union, une invitation à la déambulation, à la découverte et à l’appropriation collective.
Dans une époque où le patrimoine peut parfois sembler fragile ou relégué au rang de décor, Saint-Sever fait le choix inverse : celui de la transmission active. Ici, la solidarité ne se limite pas à un geste financier. Elle s’incarne dans une mobilisation partagée, un attachement commun à un héritage qui ne demande qu’à continuer son chemin.
À l’image de ces plumes autrefois traitées entre ces murs, le projet Crabos entend aujourd’hui redonner de la légèreté à un lieu chargé d’histoire, pour qu’il puisse, à nouveau, prendre son envol.
COUP DE POUCE
Redonner vie à l’ancienne manufacture Crabos, c’est offrir un avenir à un pan entier de l’histoire de Saint-Sever et de la Chalosse. Chaque don est une pierre posée à l’édifice collectif, un geste concret pour préserver un patrimoine qui a traversé les siècles et façonné le visage de la ville.
En participant à cette mobilisation, les donateurs deviennent les passeurs d’une mémoire industrielle rare, mais aussi les acteurs d’un projet tourné vers demain, pensé comme un lieu vivant, ouvert, accueillant et créateur de lien. La renaissance de Crabos repose sur cette chaîne de solidarité, où chacun, à son échelle, contribue à faire renaître un site emblématique au cœur du centre historique.
Soutenir cette restauration, c’est permettre à un héritage commun de retrouver son éclat, de renforcer l’attractivité du territoire et de transmettre aux générations futures un patrimoine debout, utile et partagé.
Sébastien Soumagnas
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