À la fois randonneur, alpiniste et plaisancier, Joseph Durand navigue depuis 30 ans le long de la côte basque. Après une carrière dans l’ingénierie et le conseil, ce retraité a eu l’idée de créer des Sentiers de la mer en parfaite adéquation avec la tendance du slow tourisme. « Rapprocher des marcheurs et des marins relève de l’évidence. Ils partagent cette lenteur active qui les met en résonnance avec la nature. A la voile comme à pied, l’amateur de nature retrouve des rythmes, s’imprègne des lieux, savoure des paysages, déguste des moments et des sensations », explique-t-il dans le dossier de presse de la jeune entreprise.
Le principe est aussi simple que séduisant : « pendant que les randonneurs parcourent le sentier, les marins les précèdent au port étape avec leur voilier refuge et leur assurent le gîte et le couvert ». Lesdits marins ne seraient pas les moins intéressés, puisqu’une flotte de 8 voiliers de 10 à 12 m (capables donc d’entrer « facilement dans tous les ports-étapes »), au départ d’Hendaye, est déjà au service des randonneurs et cyclistes arpentant les sentiers côtiers d’entre Saint-Jean-de-Luz et Bilbao. Trois voiliers auraient même déjà été recrutés pour des treks entre Marseille et Sanremo.
Service inédit et formules à la carte…
En ce qui concerne le parcours basque, il consiste en une douzaine d’étapes modulables, couvrant environ 200 km de sentiers répertoriés. L’entreprise propose des formules à la carte : « Les randonneurs décident de leur rythme de marche et de leurs étapes. Ils peuvent faire de l’itinérance complète pendant plusieurs jours, tracer des boucles autour d’un port, alterner séquences plage, tourisme et rando. Et cela peut évoluer durant le séjour en fonction des envies ou de la météo, le tout en concertation avec le plaisancier qui les héberge ». À la bonne franquette sur l’océan, en somme !
Ce mode d’hébergement marin semble avoir conquis les premiers usagers. Outre les particuliers, la clientèle des entreprises est également visée, pour celles engagées dans des « démarches de cohésion d’équipe, team building, gestion du stress », avec l’accueil possible de groupes de 8 à 10 personnes, encadrées par des coaches professionnels.
Enfin, ces Sentiers de la mer, outre des prix plutôt attractifs (à partir de 81€ par marcheur/nuitée), peuvent aussi dégainer l’argument environnemental : « Grâce aux voiliers, la formule réduit au minimum l'empreinte carbone et engage une démarche d'économie collaborative qui permet de ne valoriser que ce qui existe, sans investissement supplémentaire ».
D’après l’entreprise, la formule est encore inédite en France et permettrait pour les ports-étapes de favoriser la mobilité des bateaux. Pour Joseph Durand, son développement serait même envisageable sur la plupart de nos littoraux, puisque « la France compte 6.000 km de sentiers sur son littoral, 470 ports et 47.000 bateaux de plus de 10 mètres », ou encore puisque 42% des Français pratiqueraient aujourd’hui la marche.
On notera que ce projet touristique original est accompagné par le Crédit Agricole Pyrénées Gascogne, notamment via le dispositif d’accompagnement des startups ETICoop.
Plus d’informations sur le site internet – cliquez ici
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